АКУСТИЧЕСКИЕ ПОЛЯ ОКЕАНА (acoustic fields of the ocean) - физические процессы генерации и распространения в морской среде акустических волн, вызванных действием сторонних источников механических колебаний: сейсмических (извержения подвод, вулканов, землетрясения, шумы торошения льда и т. п), биологических (звуковые поля, излучаемые в процессе жизнедеятельности морских организмов), ветровых (звук волнующейся поверхности моря), техногенных (шумы судоходства, подвод, взрывы и т. п.). Определенный вклад в акустические поля океана (область инфразвука) вносит естественная турбулентность океанических течений гидродинамического происхождения. Акустические поля океана, порождаемые совокупностью источников, носят название шумов моря.
Акустические поля океана описывают уравнениями линейной акустики, в которых детерминированная компонента скорости звука представляет явление рефракции, а случайная компонента (показатель преломления звука), вызванная флюктуациями поля температуры и поля солености, а также внутренними волнами,— явления объемного рассеяния звука. Возмущаемая ветровыми нагрузками поверхность океана и статистические неоднородности морского дна служат причиной поверхностного рассеяния звука, которое учитывают при решении задач распространения звука через граничные условия для поля и его производных на поверхности и дне океана. Статистические характеристики Акустические поля океана определяются особенностями объемных и поверхностных неоднородностей и, в частности, зависят от спектра пространственных масштабов рассеивателей. Детерминированная компонента акустических полей океана допускает модовое (волновое) представление, а в области средних и высоких частот — лучевую (оптическую) асимптотику